Ski de fond : débuter en classique ou en skating

Le ski de fond débutant commence en général par le classique : vous avancez dans deux traces parallèles, d’un pas proche de la marche, sur des skis à écailles qui retiennent en montée. Le skating, pas de patineur sur la bande lisse, demande plus d’équilibre et de souffle. Prévoyez une leçon et une piste verte.

Ski de fond débutant : deux styles sur la même piste

Sur un domaine nordique, la dameuse prépare deux surfaces côte à côte : deux rails creusés dans la neige pour le classique, où les skis restent parallèles, et une large bande lisse pour le skating, où les spatules s’ouvrent en V comme en roller. Dans les deux cas, seul l’avant de la chaussure tient au ski. Ce talon libre donne la sensation de marche glissée que décrit Savoie Nordic, l’association des domaines nordiques de Savoie.

Par quelle technique commencer

Nordic France, qui regroupe plus de 160 sites adhérents dans tous les massifs, juge le classique plus proche de la marche et plus accessible. L’École du ski français (ESF) trouve le skating plus exigeant, avec une meilleure condition physique à la clé. Pour un fondeur débutant, le profil tranche :

• jamais chaussé de skis : partez en classique, les rails guident vos skis
• passé par le ski alpin, le roller ou le patin : le skating, que Savoie Nordic conseille à qui connaît déjà la glisse
• envie de balade contemplative : le classique, à votre rythme
• goût de la vitesse et de l’effort soutenu : le skating, en acceptant des débuts essoufflants

Le classique, de la marche glissée au pas de un

Trois mouvements composent la technique classique, selon l’encyclopédie Wikipédia : le pas alternatif, la double poussée et le pas de un.

Le pas alternatif

Bras droit et jambe gauche partent ensemble, puis l’inverse, comme à pied. Vous marchez d’abord dans les traces, puis la poussée s’affirme : le ski d’appui accroche sous le pied, l’autre file devant, et votre poids bascule franchement dessus. Savoie Nordic résume l’objectif : allonger la glisse pour économiser vos forces. Le niveau Classe 2 des tests nordiques de l’ESF valide ce transfert de poids, bras alternés.

Double poussée et pas de un

Sur un plat rapide, plantez les deux bâtons ensemble, skis parallèles : c’est la double poussée, exigeante pour les bras et le buste. Le pas de un intercale entre deux poussées simultanées une impulsion d’une seule jambe, à droite puis à gauche.

Monter et descendre sans vous crisper

Une montée douce se passe en pas glissé, compétence du niveau Classe 1 de l’ESF. Plus raide, sortez des traces et ouvrez les spatules en ciseaux. Pour descendre, l’école place le chasse-neige dès son niveau 1er Ski, sur pente douce avec arrêt naturel, puis des virages en chasse-neige en Classe 1. Gardez les genoux souples : l’ESF rappelle que ces skis n’ont pas de carres métalliques, ils mordent donc peu sur une neige dure.

Le skating, un pas de patineur à apprivoiser

Sur la partie lisse de la piste, le pas de patineur associe skis en V, poussée latérale et, insiste Savoie Nordic, transfert de poids complet pour glisser longtemps sur chaque ski.

Pour un skating débutant, commencez sans bâtons : l’ESF inscrit au niveau Classe 1 de sa filière patinage des pas de patineur sans bâtons sur terrain glissant. Wikipédia distingue ensuite plusieurs pas :

• le pas diagonal, ou canard glissé, lent, réservé aux montées et apprécié des débutants
• le pas deux temps, avec une poussée de bras pour deux poussées de jambe
• le pas un temps, une poussée de bâtons à chaque appui, pour le plat et la vitesse
• le pas sans bâtons, quand la pente s’adoucit après une descente

Côté courtoisie, la campagne Respect sur les pistes de Nordic France demande aux skateurs d’éviter les traces de classique, que leurs appuis en biais déforment.

Matériel de ski de fond : ce qui change d’un style à l’autre

Savoie Nordic est claire : un même équipement ne sert pas aux deux techniques. Au comptoir de location, annoncez d’abord votre style.

Écailles, peau ou fart de retenue

Le ski classique porte sous le pied une zone de retenue qui l’empêche de reculer quand vous poussez. Haute-Savoie Nordic en décrit trois versions : des écailles en relief, sur la plupart des skis classiques ; une peau synthétique, sur des modèles plus récents ; un fart de retenue choisi selon la neige et la température, surtout en compétition. Les skis à écailles ne demandent aucun entretien, note Wikipédia, d’où leur place en location.

Le ski de skating a une semelle entièrement lisse et reste plus court. Pour le classique, Savoie Nordic conseille une longueur supérieure à votre taille de 15 à 20 centimètres, le poids affinant le choix. Rien à voir avec le ski de randonnée et ses peaux de phoque, plus large et doté de carres métalliques.

Chaussures et bâtons

En classique, la chaussure a une semelle souple et s’arrête sous la cheville, laissée libre. En skating, un collier tient la cheville et la semelle est rigide. Des modèles polyvalents couvrent les deux styles. Pour les bâtons, posés debout contre vous, Savoie Nordic donne deux repères : les épaules en classique, le nez ou les oreilles en skating.

Une tenue légère pour un effort qui chauffe vite

Vous transpirez en montée et refroidissez vite à l’arrêt. Savoie Nordic recommande trois couches : une fine et respirante, en laine mérinos ou en synthétique, une isolante, puis une qui protège du vent et de la neige, plus respirantes pour une sortie sportive, plus chaudes pour une balade. Les principes détaillés pour la randonnée en raquettes s’appliquent, avec une tenue plus près du corps. L’association ajoute des lunettes de soleil, de la crème solaire, un bonnet ou un bandeau, des gants et des chaussettes techniques.

Le froid masque la soif : emportez de l’eau tiède et un en-cas, buvez à chaque pause et mangez avant le coup de fatigue.

Domaine nordique : lire les pistes et la redevance

Des pistes classées du vert au noir

Comme en ski alpin, rappelle Savoie Nordic, les pistes de fond portent une couleur selon leur niveau : verte, bleue, rouge, noire, de la plus facile à la plus difficile. Commencez par une piste verte et gardez la bleue pour le deuxième jour.

Repérez aussi les espaces ludiques d’apprentissage, que Nordic France décrit avec bosses, modules et figurines, parfois un petit téléski, au départ des pistes et à l’écart de la luge, en accès gratuit ou avec le forfait. Sur les zones débutants, selon Haute-Savoie Nordic, un damage lent livre une neige lisse et le balisage est renforcé. Les pisteurs publient chaque matin les pistes ouvertes : consultez ce bulletin avant de partir.

Ce que finance la redevance nordique

L’article L2333-81 du Code général des collectivités territoriales, cité par Nordic France, autorise une commune ou une intercommunalité à instituer une redevance pour un site doté d’itinéraires balisés, d’équipements d’accueil et d’un damage régulier. Selon les associations départementales, son produit paie l’entretien des pistes, la sécurité et les services. La campagne de Nordic France est nette : le pass nordique est obligatoire, et la redevance nordique reste le principal moyen de financer un site.

• le titre vaut pour une journée, une semaine ou une saison, il est personnel et se présente aux contrôles, précise Savoie Nordic
• le pass national de Nordic France ouvre les domaines adhérents, hors nocturnes et hors pistes ouvertes avant le 15 décembre grâce au snowfarming, à la neige de culture ou au glacier
• une formule jeune couvre les 5 à 15 ans, avec des préventes du 1er octobre au 15 novembre

Le montant varie selon le site, l’âge et la durée : consultez la grille du domaine visé.

La première leçon avec un moniteur

Nordic France le répète : rien ne vaut les gestes de base appris avec un moniteur. L’ESF accueille les adultes de tous niveaux et les enfants dès quatre ans. Haute-Savoie Nordic distingue cours collectif et cours particulier, et consacre la première leçon à la prise en main du matériel, à la glisse et à l’équilibre d’un ski sur l’autre. L’ESF découpe ensuite la progression des adolescents et des adultes en quatre niveaux :

• 1er Ski : marche glissée sur le plat, chasse-neige sur pente douce
• Classe 1 : montée en pas glissé ou pas de patineur sans bâtons, virages en chasse-neige
• Classe 2 : glisse d’un ski sur l’autre, bras alternés
• Classe 3 : virages skis parallèles et dérapages

Sécurité et règles de conduite sur la piste

Haute-Savoie Nordic décrit un sport très peu accidentogène, marqué surtout par de petits traumatismes et des malaises. Le froid, la fatigue et l’isolement pèsent davantage. Savoie Nordic et Nordic France fixent les règles :

• respectez le sens des pistes, le contresens est interdit
• adaptez votre vitesse aux autres skieurs
• gardez votre chien hors des pistes de ski de fond, où il est interdit
• laissez piétons et raquettes à leurs itinéraires dédiés
• ne skiez pas hors des horaires d’ouverture, par sécurité et pour le travail des dameurs

Pour une pause, sortez des traces. Après une chute, dégagez la piste puis relevez-vous skis en travers de la pente.

Restez enfin sur le réseau balisé. En fin de journée, les pisteurs font un tour de fermeture, surtout par brouillard, pour repérer les skieurs égarés. Au-delà, personne ne sait où vous êtes, et la neige non tracée expose au risque d’avalanche. Prévenez un proche de votre boucle et de votre heure de retour.

Quand partir pour une première sortie

Les domaines ouvrent aux premières neiges et ferment fin mars ou en avril selon le site, indique Haute-Savoie Nordic, qui situe le seuil de damage vers 15 à 20 centimètres, plus bas qu’en alpin. Le damage a lieu le plus souvent en fin de journée : le froid de la nuit durcit la piste, ferme et rapide le matin. Visez une journée sans vent et une boucle courte pour votre première sortie nordique, puis piochez dans les activités alpines saison par saison pour le reste du séjour.

Prochaine étape : réservez une leçon collective, louez des skis à écailles au départ des pistes et bouclez la piste verte la plus proche.